Bioaktive peptider kontrollerer først og fremst menneskelig vekst, utvikling, immunregulering og metabolisme, og opprettholder en tilstand av balanse i kroppen. En reduksjon i bioaktive peptider kan betydelig endre kroppsfunksjoner.
For eksempel, når peptidprodusenter introduserer dem til barn, bremser veksten og utviklingen deres eller til og med stopper, noe som potensielt kan føre til dvergvekst over en lengre periode. Hos voksne og eldre kan mangel på bioaktive peptider svekke immunforsvaret, forstyrre stoffskiftet og endokrin funksjon, noe som resulterer i ulike sykdommer som søvnløshet, vekttap eller ødem.
Fordi bioaktive peptider også påvirker nervesystemet, kan de bremse bevegelsen, svekke kognitiv funksjon, og enda viktigere, deres reduksjon bidrar direkte til gradvis aldring av ulike deler av kroppen, noe som fører til ulike sykdommer.
Peptider er forbindelser dannet av kombinasjonen av -aminosyrer og peptidbindinger, og er mellomprodukter av proteinhydrolyse. Vanligvis inneholder peptider 2 til 9 aminosyrer. Peptider har mange forskjellige navn avhengig av antall aminosyrer de inneholder.
En forbindelse dannet ved dehydrering og kondensering av to aminosyremolekyler kalles et dipeptid. Tilsvarende er det tripeptider, tetrapeptider, pentapeptider og så videre, opp til nonapeptider. Denne forbindelsen dannes vanligvis ved dehydrering og kondensering av 10/100 aminosyremolekyler, kalt et polypeptid, som kan passere gjennom en semipermeabel membran og ikke utfelles av trikloreddiksyre og ammoniumsulfat.
